學音樂是一件充滿樂趣的事，也有很多人覺得音樂填補了生命中的遺憾，讓他們找到新的熱情和寄託。然而，很多人會問，過了一定的年紀，還能學習樂器嗎？答案是肯定的。就像學習語言一樣，成年人在步入熟齡或退休後才開始玩樂器，如今相當普遍，而且有的人可以為孫子彈奏生日快樂歌，有的人還能達到演出級的水準，成績斐然。
迷思：學音樂有沒有關鍵年齡？
紐約大學心理學和神經科學教授蓋瑞馬庫思Gary Marcus說，上了年紀就不能學樂器的想法是錯誤的，也沒有所謂學習音樂的關鍵年齡。一般來說，成年人可以學習樂器，只是需要更多時間，漸進式地完成目標，他們一樣可以學得很好，獲得學習的成就感。
馬庫思過去對任何樂器都一竅不通，直到40歲生日那天才決定開始彈吉他。他把自己的學習體驗寫成《初學吉他》Guitar Zero一書，吸引很多跟他有一樣經歷的讀者，其中50、60、70歲以後才第一次接觸樂器的人比比皆是。
熟齡者的優勢
學習樂器需要相對良好的記憶、視力和聽覺，這點熟齡者是比不上年輕人。但熟齡者比較了解自己，容易建立一套自我的學習風格，也就是說他們更懂得尋找學習動力。
熟齡學習者的另一個優點是生活經驗豐富，使他們更容易理解抽象的概念，比如什麼是音階，什麼是和弦，以及它們如何相互關聯。
第一次學音樂難免會有感到沮喪的時刻。當自己彈出來的音符，跟想像中的旋律形成強烈的對比時，的確很難面對。不過，這種拙劣的輸出也有可能激發意想不到的潛能。
有些熟齡者甚至喜歡設下高一點的門檻，他們對自己的期望直接激勵他們的表現!
專業的音樂老師表示，只要練習達到一定的時間，熟齡學生毫無疑問趕得上年輕學生。僅管熟齡者在學習音樂時，需要花更多的腦力來完成工作，大腦活動更為激烈，但這樣反而能同時達到刺激大腦的效果。
玩音樂好健康
研究顯示，音樂能刺激大腦，增強熟齡者的記憶。南佛羅里達大學音樂教育助理教授珍妮佛布戈斯Jennifer Bugos，以60歲至85歲，毫無學習音樂經驗的成年人為對象進行測試，發現在每個月的鋼琴課程後，他們的記憶力、語言流暢度等能力都有所提高。
隨著年齡增長，雙手之間的協調變得較困難，而學習音樂能幫助熟齡者放鬆肌肉，起碼讓他們意識到手部關節僵硬的問題。此外，規律的練習會形成一種運動策略，等同肌肉或關節每天都能活動活動。
以一週一次的音樂課來說，熟齡學習者在一起聚會、聊天、分享音樂，音樂教室就是一個現成的社交空間。當學員們共同學習、合作演奏時，也同在關注別人的表現，每個人都會提高敏感度，並做出互補的選擇；心理上則會產生歸屬感，成為團體中的一份子。
樂器本身就有情感上的吸引力，吉他、長笛、鋼琴、鍵盤......只要你欣賞它們的聲音或外型，就是一個開始的好理由! 彈奏樂器時人會更專注，也有人覺得每天練習一小時，彷彿進入冥想狀態般，心情平靜舒暢。當學會了一首曲子，腦中還會不斷回想它的美好。學過的人總是說，你最少要給自己一次嘗試的機會!
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